高齢者の不調を発見する｜嘔吐の原因と対応方法について

高齢者の嘔吐について

高齢者の嘔吐といっても、ひとくくりにはできません。それは、嘔吐の程度が軽度のものから、重大な病気が隠されているような重度のものまであるからです。高齢者の嘔吐の原因を知り、適切な対応をしていきましょう。

嘔吐の原因とは

軽度な原因

高齢者が嘔吐をする原因は複数あり、そのなかでも軽度な原因については幅広くあります。風邪やアルコールが原因、精神的なことが原因でも嘔吐をすることがありますし、意外と多いのが、食事中に嘔吐をするというパターンです。高齢になるとどうしても胃や食道のはたらきそのものが低下してしまいますし、高齢者に多い前傾姿勢状態が続くことによる嘔吐も見られます。また、腸のはたらきが低下してしまうので、便秘になりやすく、便秘がひどくなることで嘔吐してしまうことも。このように高齢者は頻繁に嘔吐しやすいため、介護者は常に注意を払うようにしましょう。食事中は高齢者を見守り、便秘についても注意しておいた方がよいでしょう。

重度な原因

高齢者の嘔吐には、重度な原因が隠されていることがあります。原因となる疾患で多いのは、胆石、急性胃腸炎、くも膜下出血、脳腫瘍、胃・十二指腸潰瘍、感染症、食中毒などがあります。特に、脳の病気に関しては突然の嘔吐に見舞われることが多く、病状そのものが急激に進行するということもあるので、注意が必要です。胃腸の病気以外でも嘔吐する理由は、嘔吐中枢が刺激されることにより、嘔吐を引き起こすためですが、脳の病気をはじめ、あらゆる病気で嘔吐中枢を刺激するということが分かっています。嘔吐について簡単に見過ごさないようにし、いつもと違う場合、複数回繰り返すという場合は、自己判断をせずに、受診して医師の診察を受けるようにしましょう。

嘔吐の対応での介護者の注意点

高齢者が嘔吐してしまうと介護者も慌ててしまいますよね。嘔吐について介護する場合、どのようなことに気を付けた方がいいのかについて見ていきましょう。また、吐物の処理から、吐物の清掃方法についても解説します。

吐くのを我慢させない

高齢者によっては、家族への気遣いで嘔吐することを我慢してしまうこともあるようです。嘔吐を我慢させることで、さらに体への負担が高くなることも考えられるため、介護者は遠慮なく嘔吐できるような配慮が必要です。ベッドの近くに、洗面器やタオルなどを準備しておき、高齢者が嘔吐したいと思ったときに、嘔吐できるようにしておくといいでしょう。すぐにでも嘔吐できる準備がされていないと、急な嘔吐がきた際に事故が起きる可能性があります。また、嘔吐したあとも胃から逆流することは珍しくないため、1時間程度は様子を見ることが必要です。嘔吐したあとは、体内が水分不足になりがちですが、明らかに嘔吐がおさまってから、水分補給をさせましょう。

市販の吐き気止めを飲ませない

高齢者の嘔吐については、市販の吐き気止めを飲ませないようにしてください。高齢者の多くは、何らかの薬を服用していることが多く、それらの薬と合わない場合、より一層症状が重くなったり、さらに体調不良となったりすることがあるからです。また、嘔吐の原因によっても、どう対応するかは変わってくるため、自己判断で市販の薬を飲ませることがないようにしてください。どうしても嘔吐がひどく、高齢者の状態が心配だということもあるでしょう。その場合は、主治医もしくは、かかりつけ薬剤師にまずは相談するようにしてください。その際に、高齢者がどのような状態にあるかということや、嘔吐の状態などをしっかり伝えるようにするといいでしょう。

顔を上に向けて寝かせない

高齢者が嘔吐の症状があるときに、顔を上に向けて寝かせるようなことがないように注意しましょう。顔を上に向けて寝かせることによって、吐物を喉に詰まらせてしまい、窒息する可能性があるからです。また、再度嘔吐したくなったときに、嘔吐しにくい体勢ということもあり、事故につながりやすいこともあげられます。嘔吐の症状があるときは、基本的に横向きに寝かせるようにし、上体をやや高めにしてあげると高齢者の体に負担が掛かりません。着ている衣服が体を締め付けていれば、緩めることも必要であり、特にベルトをしている場合はしっかり緩めるようにしてください。嘔吐の症状については、おさまったと思っていても、急に訪れることがあるため、時間をかけて様子を見るようにしましょう。

吐物の処理

高齢者が嘔吐した際に、介護者はどのように処理したらいいのでしょうか。嘔吐は急に起きることもあるので、事前に処理の方法を知っておくと安心ですよね。必要なものはすぐに取り出せるように準備し、慌てないことが大切です。

消毒液で周囲をふく

吐物を処理するときには消毒液を使って周囲をふくようにしましょう。吐物は意外と遠くまで飛び散るということが分かっており、目には見えないところにも飛び散っていることが多いと言われています。床1メートルの高さから嘔吐した場合の飛び散る範囲が、カーペットであれば半径1.8メートル、フローリングであれば2.3メートルとも言われています。（※東京都調査）この数字を参考にして、周囲を拭くと安心でしょう。また、消毒液と手袋は必ず使うようにし、消毒液は作り置きしないようにし、手袋に関しては使い捨てのものを使うようにしてください。マスクも使い捨てのものを使用しましょう。嘔吐物によって感染症をうつされるということが多いため、できる限りの対策を取ることが必要です。

ペーパータオルでふき取る

吐物の処理では、使い捨てのペーパータオルを使うことが鉄則です。まず、吐物の上にペーパータオルを数枚かぶせて、外側から内側に向かって吐物を拭き取るようにしましょう。外側から内側に向かって拭き取ることで、吐物が広がらないようにするために、拭き取る方向は大事です。吐物を拭き取ったペーパータオルは、二重にしたポリ袋に入れます。その後、再度床にペーパーを敷き、消毒液をかけますが、この際にできるだけ広い範囲にかけるようにしましょう。消毒液のかかったペーパーも、外側から内側に向かって拭きあげるようにしてください。吐物の処理で使用したペーパーは、すべて二重にしたポリ袋に入れ、最後に使い捨て手袋を入れ、手指衛生をしたあと、新しい使い捨て手袋をします。ポリ袋の封をしっかり縛って終了です。

素手でさわらない

自宅での介護の際に気を付けたいのが、自分ルールになってしまうということ。そのなかでも特に気を付けたいのが衛生面であり、介護者の身を守るために重要です。高齢者の嘔吐は突然起きることもあるので、介護者も慌ててしまいがち。しかし、吐物から感染症をうつされるというケースは多く、家庭内介護も例外ではありません。多くの感染症が流行する現代において、衛生面についてうやむやにするのは恐ろしいこと。吐物の処理はかならず使い捨て手袋を使い、毎回破棄することが必要です。手指消毒をすれば大丈夫と自己判断をし、素手でさわることがないようにしてください。家庭内介護であっても、衛生面については念には念を入れることが必要であり、例外を作らないようにしましょう。